Τα πρότυπα εκπομπών EURO είναι ένα σύνολο κανονισμών που θεσπίστηκαν από την Ευρωπαϊκή Ένωση για τον περιορισμό της ποσότητας επιβλαβών ρύπων που εκπέμπονται από τα αυτοκίνητα. Κάθε πρότυπο EURO θέτει συγκεκριμένα όρια για διάφορους ρύπους, όπως τα οξείδια του αζώτου (NOx), τα σωματίδια (PM), το μονοξείδιο του άνθρακα (CO) και τους υδρογονάνθρακες (HC). Όσο μεγαλύτερος είναι ο αριθμός EURO, τόσο πιο αυστηρά είναι τα όρια εκπομπών. Εδώ είναι οι κύριες διαφορές μεταξύ EURO 6, 5, 4, 3 και 2:
EURO 2: Τα πρότυπα EURO 2 εισήχθησαν το 1996. Επικεντρώθηκαν κυρίως στη μείωση των εκπομπών μονοξειδίου του άνθρακα (CO) και υδρογονανθράκων (HC) από βενζινοκινητήρες (βενζίνης) και των εκπομπών σωματιδίων (PM) από κινητήρες ντίζελ.
EURO 3: Τα πρότυπα EURO 3 τέθηκαν σε ισχύ το 2000. Αύξησαν περαιτέρω τα όρια στις εκπομπές CO, HC και PM και εισήγαγαν τους πρώτους περιορισμούς στις εκπομπές οξειδίων του αζώτου (NOx) τόσο για βενζινοκινητήρες όσο και για κινητήρες ντίζελ.
EURO 4: Τα πρότυπα EURO 4 εφαρμόστηκαν το 2005. Μείωσαν σημαντικά τις εκπομπές NOx από τους κινητήρες ντίζελ, με στόχο την αντιμετώπιση των αυξανόμενων ανησυχιών για την ατμοσφαιρική ρύπανση στις αστικές περιοχές.
EURO 5: Τα πρότυπα EURO 5 εισήχθησαν το 2009. Μείωσαν περαιτέρω τα όρια για τις εκπομπές NOx και PM από κινητήρες ντίζελ. Επιπλέον, τα πρότυπα EURO 5 επέβαλαν αυστηρότερα όρια στις εκπομπές σωματιδίων (PM) από βενζινοκινητήρες.
EURO 6: Τα πρότυπα EURO 6 εφαρμόστηκαν σε δύο φάσεις: EURO 6a το 2014 και EURO 6b το 2017. Αυτά τα πρότυπα έφεραν τις πιο σημαντικές μειώσεις στις εκπομπές μέχρι σήμερα. Το EURO 6 εισήγαγε αυστηρά όρια στις εκπομπές οξειδίων του αζώτου (NOx) τόσο από βενζινοκινητήρες όσο και από πετρελαιοκινητήρες, μαζί με περαιτέρω μειώσεις στις εκπομπές σωματιδίων (PM) από κινητήρες ντίζελ.
EURO 6d-TEMP και EURO 6d: Πρόκειται για πρόσθετες επεκτάσεις στα πρότυπα EURO 6 που θέτουν ακόμη χαμηλότερα όρια εκπομπών. Το EURO 6d-TEMP εισήχθη το 2019 και το EURO 6d το 2020. Αυτά τα πρότυπα μειώνουν περαιτέρω τις εκπομπές NOx στον πραγματικό κόσμο και περιλαμβάνουν πιο αυστηρές διαδικασίες δοκιμών για τη διασφάλιση της συμμόρφωσης υπό διάφορες συνθήκες οδήγησης.
Τα EURO 6d-TEMP και EURO 6d έχουν γίνει τα πιο σύγχρονα και αυστηρά πρότυπα εκπομπών, εστιάζοντας στη μείωση των επιβλαβών ρύπων και στην προώθηση καθαρότερων και πιο φιλικών προς το περιβάλλον αυτοκινήτων. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι κάθε πρότυπο EURO ισχύει για διαφορετικούς τύπους αυτοκινήτων (π.χ. αυτοκίνητα, φορτηγά, λεωφορεία) και μπορεί να έχει διαφορετικές ημερομηνίες εφαρμογής για νέα μοντέλα αυτοκινήτων. Τα πρότυπα EURO συνεχίζουν να εξελίσσονται για να αντιμετωπίσουν τις αυξανόμενες ανησυχίες σχετικά με την ποιότητα του αέρα και τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις.